« Cela fait plus de quatre ans que j'ai fait sa connaissance, la première fois que je suis venue ici, et pourtant je ne sais presque rien d'elle. Est-ce bien ou mal ? Ni l'un ni l'autre, probablement. J'ai l'impression que ça ne la dérange pas. Qu'elle ne s'intéresse pas vraiment à notre façon de vivre. (...)
Je pense qu'à ses yeux, nous appartenons à une autre espèce. Et pourquoi pas ? Nous avons tout fait pour nous couper de la vie ordinaire. »
Charlotte Wood est une romancière et essayiste australienne. Jardin de pierres, son troisième roman traduit en français paraît en cette rentrée littéraire 2026. Il a été finaliste du prestigieux Booker Prize à sa sortie en anglais. Notre âme de lecteurs éreintés par les romans sombres et dystopiques se trouve apaisé avec ce livre. Comme dans toute belle musique, les notes de silence résonnent avec grâce et donnent force et profondeur à l'histoire narrée.
Le roman s'ouvre sur l'arrivée d'une femme dans une petite communauté religieuse située au cœur d'une région rurale d'Australie. Elle a eu besoin de prendre des distances avec la capitale, avec son activité professionnelle, avec son mari. Elle ne séjournera là qu'une brève période. Mais elle reviendra régulièrement et petit à petit s'intégrera dans la vie de ces femmes, tout en restant athée. La vie ici promet d'être calme et monotone, et pourtant le monde du dehors les envahira sous diverses formes. Se maintiendront-elles telles quelles ? Qui lira verra !
Tout au long du livre nous sommes portés au plus près de cette femme. Progressivement et par petites touches nous apprendrons ce qu'elle faisait dans la vie, quel avait été son parcours. Et il nous faudra alors comprendre par nous-mêmes les raisons qui l'ont menée là - pourquoi un jour elle n'a plus cru dans ce qu'elle faisait et en ce qu'elle était devenue.
Ce roman est une douceur, un plaisir de lecture. Nous l'avions lu en anglais ; un an après nous l'avons relu en français. L'expérience vécue était intacte, la fascination que provoque cette plume renouvelée. Nous relirons peut-être Jardin de pierres chaque année pour revivre encore et encore cette joie calme qui se passe d'explications et de raisons pour être comprise et savourée ... en attendant le prochain Charlotte Wood, bien-sûr.
JARDIN DE PIERRES
(Stone Yard Devotional)
Charlotte Wood
Traduit de l'anglais (Australie) par Sabine Porte
éd. Seuil, 2026 (v.o. 2023)
Finaliste Booker Prize 2024
Cet article a été conçu et rédigé par Yassi Nasseri, fondatrice de Kimamori.
